Recueil de contes biographiques publiés à Paris en 1896, à travers lesquels l'auteur souhaitait renouveler l'art de la biographie en dépassant le simple propos historique.
Texte essentiel du symbolisme, ce récit transparent et grave cache une émotion contenue, celle de la passion éprouvée par l'écrivain, puis du souvenir qui l'a hanté, d'une jeune prostituée morte de tuberculose.
